Atlético-MG encara Bucaramanga em busca de vaga nas oitavas da Sul-americana.

Depois da derrota fora de casa para o Bahia no retorno do Campeonato Brasileiro, o Atlético-MG vira a chave e volta suas atenções para a Copa Sul-americana. Nesta quinta-feira (17), o time brasileiro encara o Atlético Bucaramanga-COL, às 21h30, no estádio Alfonso Lopez.

O alvinegro retoma a competição internacional depois de uma primeira fase irregular, que culminou no segundo lugar do Grupo H, atrás do Cienciano-PER, obrigando o time a disputar os playoffs para as oitavas de final contra o clube colombiano, que terminou a fase de classificação da Libertadores em terceiro lugar do Grupo E.

Do outro lado, o Bucaramanga chega com uma boa sequência de resultados nas competições locais. Depois de não conseguir avançar para as oitavas da Libertadores, o time colombiano conquistou uma série de cinco partidas sem derrotas, com três vitórias e dois empates.

O Atlético-MG será apenas o segundo clube brasileiro que o Bucaramanga enfrenta em sua história. O primeiro foi também neste ano, quando encarou o Fortaleza na fase de grupos da Libertadores. Os dois jogos terminaram empatados.

O Galo, por sua vez, já enfrentou diversas vezes clubes colombianos, e tem um retrospecto favorável. Desde o primeiro duelo, ocorrido contra o Junior Barranquilla em 1992, até aqui, foram 22 jogos, com 13 vitórias, 5 empates e quatro derrotas.

Pela Copa Sul-americana, esta será a terceira vez que o time brasileiro encara um clube da Colômbia. Nas outras duas oportunidades, contra o Santa Fé em 2010 e o La Equidad em 2019, o time mineiro levou a melhor e conseguiu avançar de fase.

Longo jejum como visitante é ponto de alerta

O Atlético-MG chega para o jogo contra o Bucaramanga com uma incômoda série de resultados ruins longe de Belo Horizonte em competições internacionais. O último triunfo alvinegro fora de seus domínios foi no dia sete de maio de 2024, quando venceu o Rosário Central por 1 a 0, na fase de grupos da Libertadores.

De lá pra cá, foram sete jogos disputados na condição de visitante por Libertadores e Sul-americana, com três derrotas e quatro empates. A sequência de resultados é a segunda pior da história do time, atrás apenas da série de nove partidas sem vencer como visitante, entre 1981 e 1993, com seis derrotas e três empates em três competições diferentes (Libertadores, Copa Conmebol e Copa Ouro).

Artilheiro é a esperança dos colombianos

O Bucaramanga deve ter apenas uma mudança em relação ao time que entrou em campo na última rodada do Campeonato Colombiano para encarar o Galo. Jhon Vasquez deve ser o escolhido para fechar o meio de campo na vaga de Lodoño.

O grande trunfo da equipe é o atacante argentino Luciano Pons. Experiente jogador de 35 anos, Pons já balançou as redes em 12 oportunidades, e foi o autor do gol que garantiu o empate diante do Boyacá Chicó, evitando assim o fim da invencibilidade do time nos últimos jogos.

Provável escalação: Quintana; Bayron Duarte, Jeferson Mena, Carlos Henao e Freddy Hineztroza;Fabri Castro, Leonardo Flórez, Fabel Gil, Fabián Sambueza e Jhon Vásquez; Luciano Pons.

Galo chega desfalcado

O técnico Cuca sofreu três baixas importantes para o duelo de logo mais. Com quadro gripal, Junior Santos não viajou com a equipe para a Colômbia. Já Cuello, que reclamou de dores na coxa esquerda, teve detectado um novo problema muscular e virou mais uma ausência.

Além deles, Rubens, que se tornou um dos destaques do elenco nos últimos meses, está em negociações com o futebol russo e virou mais uma baixa para o comandante atleticano.

Com isso, Cuca deve mandar a campo um meio de campo composto por Alan Franco, Gabriel Menino, Gustavo Scarpa e Dudu. Rony e o goleiro Everson, que não jogaram por suspensão contra o Bahia, voltam aos 11 iniciais.

Provável escalação: Everson; Natanael, Lyanco, Junior Alonso e Guilherme Arana; Alan Franco, Gabriel Menino, Gustavo Scarpa e Dudu; Rony e Hulk.