Se cada um de nós tem um dia especial no ano para comemorar a vida, nada mais justo que o maior felino das Américas também tenha. Desde 2018, em 29 de novembro é comemorado o "dia nacional da onça-pintada", data oficializada pelo Ministério do Meio Ambiente para unir esforços em ações de divulgação sobre a importância ecológica, econômica e cultural da espécie. Ainda em 2018, essa data tomou proporções maiores, sendo que durante a COP-14 foi declarada oficialmente como o Dia Internacional da Onça-pintada.
A ‘rainha das matas’ é símbolo da conservação da biodiversidade brasileira, habitando quase todos os biomas do país (exceto o Pampa, onde foi extinta). Um dos animais mais “famosos” da fauna possui características e comportamentos interessantes, por isso o Terra da Gente reuniu cinco curiosidades para você se encantar ainda mais com esse felino extraordinário.
1 - “Impressão radical”
Cada onça-pintada é única e se pode provar: basta olhar atentamente as pintas pelo corpo que funcionam como uma “impressão digital” de cada indivíduo.
O tamanho e a posição das rosetas - como são chamadas essas manchas pretas espalhadas pelo corpo do animal - são exclusivos, ou seja, nunca se repetem entre as onças, mesmo entre irmãos gêmeos. Então, se entre os humanos a impressão digital é usada para o reconhecimento das pessoas, na natureza as rosetas auxiliam os pesquisadores a identificar e monitorar os felinos.
Além disso, as onças-pintadas ainda têm pintinhas pretas dentro das pintas maiores localizadas no tronco do animal, característica que diferencia a espécie dos leopardos.
2 – “Tamanho é documento”
Quando o assunto é onça-pintada no Brasil, tamanho é documento sim e funciona como CEP. Isso porque dependendo do bioma os felinos são maiores e mais pesados. O Pantanal é o local com as maiores onças do país, possivelmente pela maior oferta de alimento - um dos fatores que possibilita o desenvolvimento da massa corpórea mais avantajada. Por lá, seu peso médio é de mais de 100 kg nos machos, que são maiores que as fêmeas.
As maiores onças do Brasil se encontram no Pantanal. Pesquisadores já estudaram um indivíduo macho que pesava 148 kg.
Já na Mata Atlântica e na Caatinga as presas mudam e, por conta disso, os felinos são menores. Nesses biomas as onças-pintadas machos não ultrapassam os 75 quilos e as fêmeas pesam menos de 40. Que diferença, hein?
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3 – “Macaco ou onça?”
Se você pensou que as onças-pintadas vivem andando pelas matas durante toda a vida está muito enganado! Além de serem ótimos nadadores, os indivíduos que vivem na Amazônia chegam a ficar meses no topo das árvores. Dá para acreditar?
Com a variação dos níveis dos rios esses animais, durante a época de cheia, buscam o local ideal para morar onde não há risco de alagamento: as partes mais altas das árvores. Esse comportamento só é observado nas onças-pintadas da região amazônica e pode durar até seis meses. Durante esse período as onças podem predar macacos e até bichos-preguiça!
4 – “Estômago de dragão”
Jacaré, macaco, tamanduá, tatus, capivaras: não há como negar que as onças-pintadas são “boas de garfo”. Com uma dieta extremamente variada que muda de acordo com a região de ocorrência do animal, esses felinos se alimentam de aproximadamente 85 espécies diferentes (fique tranquilo, que os seres humanos não fazem parte da dieta).
No topo da cadeia alimentar, as onças têm preferência por predar mamíferos, podendo comer quantidades enormes de carne em um único dia. Mas quando a meta é ser "light", os felinos são extremistas, podendo ficar até uma semana sem comer!
5 – “Mordida feroz”
Imagine a força de uma mordida de um tigre e de um leão? Acreditem se quiser, mas os “primos” dos outros continentes ficaram para trás na disputa: a onça-pintada possui a mordida mais forte entre os felinos. A força da mandíbula é tão grande que consegue quebrar até cascos de tartaruga.
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