O Palmeiras iniciou nesta quarta-feira (8) sua campanha na Copa Libertadores de 2026 com um empate em 1 a 1 fora de casa contra o colombiano Junior de Barranquilla pelo Grupo F do torneio continental. 

O time paulista, atual vice-campeão e comandado pelo técnico português Abel Ferreira, dividiu os pontos na cidade caribenha de Cartagena, sede provisória para competições internacionais do 'El Tiburón'. 

O estádio do Junior, na vizinha Barranquilla, está passando por obras para sediar a próxima final da Copa Sul-Americana.

Os donos da casa abriram o placar logo aos 10 minutos, com um gol de pênalti do atacante Teófilo 'Teo' Gutiérrez, que, aos 40 anos, continua se destacando na equipe. 

Em uma disputa de bola dentro da área do time da casa, Maurício chutou o meio-campista Nelson Rivas, levando o árbitro a marcar a penalidade. Teo converteu com sua característica frieza.

(foto reprodução) - O gol de empate veio no início do segundo tempo (57'), com o meio-campista paraguaio Ramón Sosa, que havia começado no banco de reservas e entrou no lugar de Maurício. Ele aproveitou uma bola ganha pelo alto por 'Flaco' López.

"É uma competição difícil. Na minha opinião, fizemos tudo o que podíamos", disse Abel Ferreira na coletiva após o duelo. "Vamos trabalhar duro para que, na próxima vez, possamos fazer melhor", acrescentou o treinador.

Teófilo Gutiérrez elogiou o empenho de seus companheiros mas, segundo ele, sua equipe poderia ter vencido. "Poderíamos ter marcado mais um", disse o ex-jogador do River Plate à ESPN. "Acho que o time fez um esforço tremendo jogando em casa, diante dos nossos torcedores".

Palmeiras e Junior vão enfrentar na próxima rodada o paraguaio Cerro Porteño e o peruano Sporting Cristal, respectivamente.