Se depender do jornal norte-americano The New York Times, Vinicius Jr. está fora da corrida pela Bola de Ouro. Em reportagem do Athletic, braço esportivo do veículo, publicada na última terça-feira, 16, o atacante brasileiro foi excluído da lista de concorrentes, que tem o espanhol Rodri e o inglês Jude Bellingham como favoritos.

O principal destaque da reportagem é Rodri, atleta do Manchester City e campeão da Euro com a seleção da Espanha. De acordo com o veículo, é o nome mais badalado entre os torcedores europeus, ainda que cravem: “Ele com certeza não vai ganhar porque é um meio-campista defensivo”.

A reportagem do Athletic também chama a atenção para Toni Kroos, recém aposentado e multicampeão pelo Real Madrid (assim como Vinicius) e o companheiro de equipe Jude Bellingham. O inglês, na visão dos especialistas, levará o prêmio no futuro: “Uma questão de tempo”.

Outros nomes citados são de Lautaro Martínez (campeão italiano pela Inter, artilheiro e campeão da Copa América com a Argentina), Phil Foden (campeão inglês com o City) e até do marroquino Ayoub El Kaabi (campeão da Conference League pelo Olympiacos).

Até o início da Euro e da Copa América, Vini Jr. despontava como o favorito pelos momentos decisivos em que liderou o Real Madrid ao título da Champions League. O brasileiro, no entanto, não foi o único nome esquecido: Mbappé, Harry Kane, Haaland, Nico Williams e até Lionel Messi não foram mencionados.