O Bahia está de volta à CONMEBOL Libertadores! Com a vitória por 2 a 0 para cima do Atlético-GO, neste domingo (8), o Tricolor terminou o Brasileirão na 8ª colocação, o suficiente para garantir o seu lugar na principal competição do continente.

Na última rodada, a equipe disputava a vaga com o Cruzeiro, que também tinha chances, mas acabou tendo que se contentar com a 9ª posição e a classificação à CONMEBOL Sul-Americana.

Com isso, o Bahia retorna à Libertadores depois de 36 anos. A última vez que o time esteve no torneio foi em 1989.

Apesar de estar garantido na Libertadores, o Bahia ainda precisará passar por dois desafios para chegar à fase de grupos. Isso porque o time estreia na 2ª fase prévia, que acontece entre os dias 19 e 26 de fevereiro. Caso se classifique, o time ainda disputa a 3ª fase, entre 5 e 12 de março. Só se superar tudo isso é que os baianos vão à fase de grupos, que começa dia 2 de abril de 2025.

A colocação garante ao Tricolor um valor de R$ 31,5 milhões em premiação e também a vaga na fase prévia da Libertadores. Além do Bahia, outro brasileiro que jogará a fase prévia é o Corinthians. Os demais classificados (Botafogo, Palmeiras, Flamengo, Internacional, Fortaleza e São Paulo) estão garantidos na fase de grupos.

A classificação à Libertadores é histórica para o Tricolor, que disputará o torneio pela terceira vez apenas. A primeira aconteceu em 1960, com eliminação nas quartas de final. Depois, em 1964, caiu para o Deportivo Itália. A última participação foi em 1989, quando não passou da fase de grupos.

Tudo indica que, para não fazer feio na volta ao torneio, o Bahia vai investir como na temporada passada, quando buscou nomes desejados no mercado, como o volante Caio Alexandre, o meia Everton Ribeiro e o atacante Luciano Rodríguez.

Para isso, conta com o aporte do Grupo City. A classificação à Libertadores aconteceu justamente no primeiro ano de parceria com o conglomerado, o que anima a torcida para o futuro, mesmo com a queda de rendimento no segundo turno..

Depois de virar o turno em sétimo lugar, com 31 pontos, o Esquadrão não manteve o nível. Nas últimas dez rodadas, o time amargou seis derrotas e só foi confirmar a classificação ao torneio sul-americano na rodada final.