Em uma semana que teve o empate por 3 a 3 contra o Remo no Campeonato Brasileiro e a saída de Jorge Sampaoli, o Atlético tem mais um grande desafio pela frente, desta vez pelo Campeonato Mineiro. Correndo risco de ficar fora da semifinal da competição, o Galo enfrenta o Itabirito neste sábado (14/2), às 19h, no estádio Castor Cifuentes, em Nova Lima, pela última rodada da fase de grupos.

Com 11 pontos conquistados, o Atlético está em segundo lugar do grupo A do Mineiro, com os mesmos 11 pontos da URT, mas perde a liderança da chave pelos critérios de desempate (duas vitórias contra três do adversário). 

Além de não estar na liderança do grupo, o Galo ainda é o terceiro melhor entre os segundos colocados. Tombense e North possuem a mesma pontuação do Atlético, mas estão à frente também pelo número de vitórias. Apenas a equipe que somar mais pontos entre as que ficarem na segunda posição avança para a semifinal junto com os líderes de cada grupo.

Depois do jogo contra o Remo na última quarta-feira (14/2), durante a zona mista, o meia Igor Gomes trouxe a responsabilidade pela má fase da equipe na temporada para os jogadores. O camisa 17 afirmou que o time não tem outra opção a não ser vencer o Itabirito.

"Temos que virar a chave de uma maneira muito simples. Todo mundo que veste a camisa do Galo é responsável suficiente para saber que temos que classificar (no Mineiro). Simplesmente isso. Jogando bem ou mal, nós temos que fazer o nosso papel, que é vencer", disse.

"A gente espera um time muito equilibrado e mentalmente muito forte. Vamos enfrentar um adversário difícil, complicado, que tem grandes jogadores. Temos que, dentro da nossa ideia de jogo, tentar neutralizar alguns setores do Atlético e alguns jogadores. É difícil controlar os 90 minutos em um jogo como esse. Em algum momento, você passará por dificuldades e terá que saber sofrer. Mas acreditamos na nossa equipe, nos nossos jogadores, e tenho certeza de que será um jogo muito brigado. Espero que possamos comemorar um bom resultado", afirmou.

Uma das possibilidades para avançar às semifinais do Mineiro é conquistando a liderança do grupo A. Para este cenário acontecer, o Atlético precisa vencer o Itabirito e a URT não ganhar do Cruzeiro, em Patos de Minas, também às 19h. Neste cenário, o Galo terminaria com 14 pontos contra 12 da equipe do interior.

O Atlético também pode conseguir a classificação caso empate com o Itabirito, mas para isso acontecer, a URT tem que perder para o Cruzeiro e o Uberlândia não pode ganhar do Pouso Alegre. Dessa forma, o Galo chegaria à liderança do grupo A com 12 pontos, enquanto o time de Patos de Minas ficaria com 11.

Time

Sem Jorge Sampaoli, o Atlético será comandado pelo auxiliar técnico Lucas Gonçalves, que pertence à comissão técnica permanente. Apesar do planejamento inicial de escalar time alternativo no Campeonato Mineiro, pela situação da equipe, o treinador deve mandar força máxima.

Fica também a expectativa se jogadores como Patrick e Júnior Santos serão relacionados. A dupla não vinha sendo levada aos jogos por Jorge Sampaoli.

Situação do Itabirito

O Itabirito está na terceira colocação do Grupo C com sete pontos. Sem chances de avançar para a semifinal, o Gato do Mato precisa da vitória para não correr riscos de rebaixamento. O treinador Marcelo Caranhato falou sobre o duelo e disse como pretende buscar um bom resultado diante do Galo.