A Conmebol saiu em defesa de Raphael Claus após o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmar que pediu a revisão do cartão vermelho mostrado pelo brasileiro ao atacante estadunidense Folarin Balogun contra a Bósnia e sugerir que o árbitro tem um 'passado muito suspeito'.

'Esse árbitro, que é um pouco suspeito se você checar o passado dele... Não gosto de criar polêmicas, mas é muito suspeito. Se quiserem, posso providenciar o passado dele para vocês', afirmou Trump.

'O Comitê de Árbitros da CONMEBOL expressa seu reconhecimento pela carreira, profissionalismo, honestidade, independência e idoneidade do árbitro Raphael Claus, amplamente demonstrados ao longo de sua notável trajetória', diz um trecho da defesa da entidade sul-americana.

Ainda em contato com jornalistas, Trump disse que não sabia que jogadores expulsos cumpriam pelo menos um jogo de suspensão na próxima partida e confirmou a interferência para revisão da punição de Balogun.

'Não sabia o que isso significava (punição por cartão vermelho), aí comecei a ouvir que isso significava que ele não podia jogar no próximo jogo. Isso é muito injusto.

Uma coisa é penalizar alguém pelo jogo, mas como você penaliza ele por um jogo que ainda não aconteceu? É muito injusto. Você não pode fazer isso. Eu pedi por uma revisão da Fifa. Falei com um homem que é muito respeitado, e, por sinal, cujo nível de respeito aumentou dez vezes. Fui eu que fiz eles fazerem isso', disse o presidente dos Estados Unidos.

Leia o comunicado da CONMEBOL na íntegra

(foto reprodução) - 'O Comitê de Árbitros da Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL) deseja expressar seu pleno reconhecimento pela carreira, profissionalismo, honestidade, independência e idoneidade profissional do árbitro sul-americano Raphael Claus, amplamente demonstrados ao longo de sua notável trajetória na arbitragem internacional.

Nesse sentido, ele expressa seu apoio total e irrestrito ao seu trabalho, reafirmando sua confiança em seu profissionalismo, integridade e no comprometimento com que desempenha suas funções a serviço do futebol mundial.'

A Fifa também se manifestou sobre o caso horas depois de a CONMEBOL emitir uma nota em defesa do brasileiro.

A FIFA reconhece Raphael Claus como um dos principais árbitros profissionais do mundo e um membro valioso da Equipe Um da Copa do Mundo da FIFA. Ao longo de sua carreira, ele demonstrou consistentemente os mais altos padrões de profissionalismo e integridade.

Pierluigi Collina, Diretor de Arbitragem da FIFA e Presidente do Comitê de Árbitros, disse: “Raphael Claus está arbitrando sua segunda Copa do Mundo da FIFA, tendo estado conosco no Catar em 2022. Ele é um árbitro experiente e muito respeitado, e mantemos total confiança nele como um oficial de jogo confiável.”