Diego Maradona e La Mano de Dios. Claudio Roa e os pênaltis defendidos. A volta por cima de David Beckham. Se cenas não faltam no passado de Inglaterra contra Argentina, o presente vai oferecer mais uma: 15 de julho de 2026, o dia de Lionel Messi e todo seu exército.

(foto reprodução) - Em uma semifinal de atmosfera fantástica antes e durante o confronto no Mercedes-Benz Stadium, o astro não foi às redes, mas serviu Enzo Fernández e Lautaro Martínez para mais uma emocionante e épica vitória dentro da Copa do Mundo. A sétima consecutiva, que coloca o país, quem sabe, no caminho de mais um título.

A Inglaterra saiu na frente, com Anthony Gordon, mas sentiu o peso de segurar um resultado que parecia seu. Faltando cinco minutos e mais os acréscimos para o fim, a atual campeã mostrou o que sabe fazer. Enzo, em chute colocado no canto de Pickford, e Lautaro, em cabeceio completamente livre na segunda trave, definiram a virada por 2 a 1 e o carimbo no passaporte. Chegou a hora de Nova Jersey.

A missão agora será superar a Espanha, que do outro lado da chave tirou a favorita França. O embate entre as duas melhores seleções do planeta está marcado: domingo (19), no MetLife Stadium. O último ato da, em número de participantes, maior Copa de todos os tempos.

Do outro lado, tristeza para quem fica. A Inglaterra viu muito de perto a chance de voltar a uma final de Mundial, o que só aconteceu em 1966, ano de seu único título. Mas erros e mais erros a levaram para outra rota. Em vez de Nova York, a despedida será em Miami, quando enfrenta a França, no sábado (18), no Hard Rock Stadium.